Kassel ist eine der grünsten Großstädte Deutschlands mit einer langen gartenhistorischen Tradition und einer lebendigen gartenkulturellen Szene, die sich durch unterschiedlichste Projekte, Gemeinschaftsgärten und Urban‐Gardening‐Aktivitäten in vielen Stadtteilen auszeichnet. Das Umwelt‐ und Gartenamt unterstützt dieses bürgerschaftliche Engagement, das zur Erhöhung der Biodiversität, des Umweltbewusstseins und der Attraktivität der Stadt als Wohn‐ und Lebensort beiträgt. Das neue Waldgartenprojekt strebt eine langfristige, multifunktionale Flächennutzung im urbanen Raum an. Während seiner sechsjährigen Laufzeit wird das Projekt durch die Universität Potsdam wissenschaftlich begleitet. 

Das Projekt wird im  Bundesprogramm Biologische Vielfalt (Öffnet in einem neuen Tab) in Berlin und Kassel zusammen mit rund 4,85 Millionen Euro durch das Bundesamt für Naturschutz mit Mitteln des Bundesumweltministeriums gefördert. Neben dem Umwelt- und Gartenamt der Stadt Kassel sind die Universität Potsdam, der Bezirksverband Berlin-Süden der Kleingärtner e.V. und das Freilandlabor Britz e.V. an der modellhaften Umsetzung des Projektes beteiligt. Weiterhin beteiligt sich die Senatsverwaltung für Umwelt, Verkehr und Klimaschutz des Landes Berlin (SenUVK) an der Förderung.

Waldgärten bestehen aus vielen essbaren, mehrjährigen Pflanzen, die in mehreren Schichten übereinander wachsen. Ganz ähnlich wie die Pflanzen im Wald. So werden in der untersten Schicht Gemüse und Kräuter angepflanzt und darüber verschiedene Nuss- und Beerensträucher gesetzt. Über den Sträuchern wachsen zum Beispiel Obst- und Nussbäume. Zwischen den Schichten können Kletterpflanzen ranken. Die Pflanzen sollen über viele Jahre an Ort und Stelle wachsen und geerntet werden.

Die Pflanzen sollen über einen langen Zeitraum einen Ertrag liefern. Die Mehrjährigkeit der Pflanzen ermöglich ein Gärtnern ohne große Eingriffe. Durch die Langfristigkeit des Projektes und der Entwicklung der Projektfläche von einer Wiese hin zu einem Waldgarten können verschiedene Pflanzzustände beobachtet werden.

Im Unterschied zu vielen Formen des „Urban Gardening“, das oft in Hochbeeten und ähnlichem erfolgt, sollen urbane Waldgärten einen dauerhaften waldartigen Vegetationsbestand aufbauen und damit zusätzlich Mehrwert für die Stadtökologie schaffen. Denn Stadtgärtnerinnen und Stadtgärtner bauen immer häufiger auch ihre eigenen Kräuter, Obst und Gemüse an. Wenn immer mehr Menschen in den großen, dichtbebauten Städten zeitgleich das Gärtnern mit Nutzpflanzen für sich entdecken, steigt natürlich die Nachfrage nach Flächen und ausgeklügelten Nutzungskonzepten für diese.

Mit zunehmendem Alter werden Waldgärten naturnäher und multifunktionaler. Neben der langfristigen Verbesserung eines Standortes hinsichtlich ökologischer Funktionen wie Bodenschutz und biologischer Vielfalt können Waldgärten der innerstädtischen Klimaanpassung unter anderem durch Kühlung und Wasserrückhalt dienen. Sie können für Umweltbildung genutzt werden und fördern durch gemeinschaftliches Gärtnern das nachbarschaftliche Miteinander. 

Mit einer Entwicklungszeit von mehreren Jahrzehnten beinhaltet dies die Chance, dauerhafte Gemeinschaftsstrukturen zu etablieren. So können Waldgärten eine neue langfristige und multifunktionale Form des naturnahen Gärtnerns in Städten sein und gleichzeitig einen wertvollen Beitrag zur Identifikation mit dem Wohnort leisten.

Mit der Serie „Ernteerfolg des Monats“ möchten die Stadt Kassel und das Projekt Urbane Waldgärten Sie auf den Geschmack bringen. Jeden Monat stellen wir Ihnen eine Pflanze vor, die bekannt oder weniger bekannt, gewöhnlich oder ungewöhnlich ist. Gemeinsam ist allen Pflanzen aber, dass sie entweder selbst oder ihre Früchte essbar sind.

Die Ernteerfolge der vergangenen Monate:

Der Magistrat der Stadt Kassel hat in seiner Sitzung am 27. August 2019 beschlossen, Partnerstadt bei der Voruntersuchung der Universität Potsdam „Waldgärten als langfristige, multifunktionale Flächennutzung im urbanen Raum" zu werden. Die Auftakt- und Informationsveranstaltung unter dem Titel „Urbane Waldgärten – eine neue Form des Urban Gardening?“ fand im Oktober 2019 statt. 

Zweistufige Teilnahme

Die Teilnahme am Projekt „Waldgärten als langfristige, multifunktionale Flächennutzung im urbanen Raum“ verlief zweistufig: In der ersten Stufe fand eine Voruntersuchung statt, die zu 100 % durch das Bundesamt für Naturschutz gefördert wurde. Nach der Teilnahme an der ersten Stufe wurde abgewogen, ob eine Teilnahme an der zweiten Stufe erfolgen kann. Für das Umsetzungsvorhaben in der zweiten Stufe wurde ein eigenständiger Antrag im Bundesprogramm Biologische Vielfalt gestellt und dieser nach erfolgter Prüfung bewilligt. Das Projekt "Urbane Waldgärten. Mehrjährig, mehrschichtig, multifunktional" konnte im April 2021 starten und läuft bis 2027.

Im Laufe des Jahres 2021 konnten konkrete Untersuchungen und Planungen im Projekt beginnen. Es erfolgten breit angelegte Beteiligungsprozesse und die Suche nach interessierten Menschen, die beim Projekt mitmachen wollen.

Die Planungsphase für den Waldgarten am Wahlebach wurde im Juni 2022 abgeschlossen, der Waldgarten wurde Ende 2022, Anfang 2023 gepflanzt und im Mai 2023 eröffnet.

Im Sommer 2022 wurde eine Wiese am Helleböhnweg als Fläche für den zweiten Waldgarten beschlossen. Hier startete die öffentliche Beteiligung zur Planung im Januar 2023. Viele Interessierte sind zusammen gekommen mit ihren Wünschen und Ideen für den Waldgarten. Die Umsetzung der Planung startet im Frühjahr 2024. Eröffnet wurde der zweite Waldgarten im Mai 2024.