Von der Altsteinzeit ins frühe Mittelalter
Im Erdgeschoss des Landesmuseums gewähren archäologische Funde aus 300.000 Jahren Einblicke in die ferne Vergangenheit unserer Region. Einschneidende Neuerungen spiegeln sich in den reichen Beständen der Sammlung Vor‐ und Frühgeschichte wider: die Erfindung des Werkzeuges, der Übergang zur Sesshaftigkeit oder die Entdeckung der Metallverarbeitung.

In diesem Bereich erfahren Sie viele spannende Details über das Leben und Arbeiten in vergangenen Zeiten:

• Welche Techniken nutzen die Neandertaler bei der Herstellung von Faustkeilen?
• Wie sah der Damenschmuck in der Bronzezeit aus?
• Wie und wo wohnte man in der Eiszeit?
• Wann kamen die Chatten nach Hessen?
• Und welche Schwierigkeiten hatte der Missionar Bonifatius in Nordhessen?

Die beiden überdachten Innenhöfe widmen sich der jüngeren Entwicklung der Landwirtschaft und der Nutzung von nordhessischen  Rohstoffen in Mittelalter und Neuzeit. Hier wird auch ein mächtiger Kupferhammer aus dem Messinghof in Kassel präsentiert.

Die Ausstellungsstücke machen neugierig auf weitere Entdeckungen in den Obergeschossen.

Kunstvolles zum Gebrauch
Die zweite Ebene im Hessische Landesmuseum ist eine wahre Schatzkammer für Kunsthandwerk und Design. Die Ausstellung zeigt, was die Hessischen Landgrafen in sieben Jahrhunderten Herrschaftszeit über die Region an kunstvollen Gebrauchsgegenständen sammelten. Die Objekte machen den Wandel der Geschichte sichtbar und erlebbar.

Gezeigt werden Kunstwerke aus Kirchen und Klöstern, aus Städten und Dörfern. Besonders die Exponate aus dem Besitz der hessischen Landgrafen beweisen deren Hofkultur und Sammeleifer. Da gibt es Kunstkammerstücke von Moritz dem Gelehrten und barocke Kunst vom Hof Landgraf Carls. Auch historisches Glas, Bernstein und Elfenbein sind zu sehen, dazu Fayencen – eine Keramikart –, Porzellan aus Meißen, Kassel und Fulda sowie kostbare Stücke der fürstlichen Porzellangalerie aus China und Japan.

Der Alltag im ständigen Wandel
Die Ebene 3 im Hessischen Landesmuseum nimmt die jüngere Entwicklung der Kultur‐ und Landesgeschichte Nordhessens in den Blick. Im Mittelpunkt steht der Alltag der Menschen von etwa 1800 bis in die Gegenwart: wie stark und schnell er sich veränderte – und noch verändert. Maschinen ersetzten oft in kurzer Zeit die Handwerksproduktion. Neue Erfindungen wie die Eisenbahn veränderten den Alltag radikal. Menschen wanderten aus, andere kamen hierher, auf der Suche nach einem besseren Leben. Das 19. Jahrhundert war zudem geprägt vom Ringen der Bürger um politische Mitsprache und um Freiheit. Frauen kämpften für Gleichberechtigung. Auch die beiden Weltkriege, der Nationalsozialismus, der demokratische Neuanfang nach 1945 oder die Wiedervereinigung hinterließen Spuren in der Region. Zeitzeugenberichte machen dies für alle Besuchenden erlebbar.

Pünktlich zur Tausendjahrfeier der Stadt Kassel im Jahr 1913 wurde das Hessische Landesmuseum eingeweiht. Der historische Entwurf von Theodor Fischer orientiert sich an hessischen Baudenkmälern der Spätrenaissance.

In städtebaulich exponierter Lage markiert das Museum zwar den Ausgangspunkt der 6 km langen Wilhelmshöher Allee, ist aber zur Innenstadt hin ausgerichtet. Abgesehen von dem die Fassade beherrschenden, mittig gesetzten Turm weist der Bau den traditionellen Grundriss eines Kunstmuseums auf: eine Fünfflügelanlage, in der zwei Binnenhöfe eingeschlossen sind.

Die Torwache am Hessischen Landesmuseum ist Teil einer unvollendet gebliebenen Toranlage, die Heinrich Christoph Jussow, der Architekt des Mitteltraktes von Schloss Wilhelmshöhe und der Löwenburg, um 1805 entworfen hatte. Nachdem sie bereits von 1931 bis 1939 dem neu gegründeten Kupferstichkabinett Platz bot, wird sie seit 1983 erneut für museale Zwecke genutzt und beherbergt heute Kunsthandwerk vom Historismus bis zum Design der Gegenwart.

Seit dem letzten Umbau im Jahr 2026 hat das Landesmuseum noch mehr Platz für die Dauerausstellung, die immer durch interessante Sonderausstellungen ergänzt wird.