Hessisches Landesmuseum

Den Grundstein für diese Sammlung legte Landgraf Carl schon im Jahr 1704. Sie umfasst heute Fundstücke aus allen vorgeschichtlichen Perioden und in geringerer Zahl auch hochmittelalterliche und frühneuzeitliche Objekte. Von den Eiszeitjägern der Altsteinzeit bis zu den Sachsenkriegen im Frühmittelalter veränderten sich die Lebensumstände der Menschen grundlegend. Die archäologischen Funde bieten außergewöhnliche Einblicke in längst vergangene Lebenswelten.

Vom 13. bis zum 19. Jahrhundert lenkte das Geschlecht der Landgrafen von Hessen die Geschicke der Region. Der Kernbestand der Sammlung geht auf die fürstlichen Sammlungen zurück. Dazu gehören Kunstkammerstücke des 16. und 17. Jahrhunderts sowie vergoldete Silberobjekte aus der ehemaligen Silberkammer. Außerdem: Barocke Kunst vom Hof Landgraf Carls, eine historische Glassammlung, eine bedeutende Bernstein- und Elfenbeinsammlung, hessische Fayencen, Porzellan aus Meißen, Kassel oder Fulda und Exponate der fürstlichen Porzellangalerie aus Asien.

Ausgewählte Exponate, darunter Trachten, Objekte vorindustrieller Arbeit, der Kommunikation, des Wohnens oder Spielzeug geben Einblicke in die Alltagskultur und das Leben der Menschen vom Anfang des 19. Jahrhunderts bis in die Gegenwart. Sie dokumentieren den rasanten Wandel in vielen Lebensbereichen und die gesellschaftlichen Veränderungen. Die Objekte zeugen von Tradition und Fortschritt, von Armut und Reichtum, von kollektiven Regeln und individuellen Einstellungen. Alltag im Krieg und Nationalsozialismus werden ebenso anschaulich dargestellt wie das Ringen um Gleichberechtigung und Demokratie.

Pünktlich zur Tausendjahrfeier der Stadt Kassel im Jahr 1913 wurde das Hessische Landesmuseum eingeweiht. Der historische Entwurf von Theodor Fischer orientiert sich an hessischen Baudenkmälern der Spätrenaissance.

In städtebaulich exponierter Lage markiert das Museum zwar den Ausgangspunkt der 6 km langen Wilhelmshöher Allee, ist aber zur Innenstadt hin ausgerichtet. Abgesehen von dem die Fassade beherrschenden, mittig gesetzten Turm weist der Bau den traditionellen Grundriss eines Kunstmuseums auf: eine Fünfflügelanlage, in der zwei Binnenhöfe eingeschlossen sind.

Die Torwache am Hessischen Landesmuseum ist Teil einer unvollendet gebliebenen Toranlage, die Heinrich Christoph Jussow, der Architekt des Mitteltraktes von Schloss Wilhelmshöhe und der Löwenburg, um 1805 entworfen hatte. Nachdem sie bereits von 1931 bis 1939 dem neu gegründeten Kupferstichkabinett Platz bot, wird sie seit 1983 erneut für museale Zwecke genutzt und beherbergt heute Kunsthandwerk vom Historismus bis zum Design der Gegenwart.